Sistemas Operativos

Elección del Sistema Operativo 

Un Sistema Operativo (SO) está conformado por un conjunto de programas que coordina y supervisa todas las actividades de un sistema computacional, es decir, es el administrador de los recursos del sistema. Mantiene disponibles las áreas y localidades de la unidad central de proceso, así como los periféricos que se encuentren conectados de forma directa a éste.
Es importante señalar que así como el hardware de las computadoras ha evolucionado, de la misma forma lo han hecho los sistemas operativos, respecto a esto último algunos autores han clasificado a los sistemas operativos en cuatro generaciones, las cuales marcan las principales características de éstos.

Primera generación 
Esta se establece a finales de los 50 y donde se caracteriza por el uso de los sistemas operativos en lotes, que como su nombre lo indica los trabajos se reunían por grupos o bloques y el trabajo a procesarse tenía el control total de la computadora. Cuando se finiquitaba el trabajo, el control era devuelto al sistema operativo, el cual limpiaba antes de iniciar el siguiente trabajo.

Segunda generación
Esta generación se desarrolla a mediados de los 60 con la aparición de la multiprogramación, el tiempo compartido y el procesamiento en tiempo real.

Elementos de la segunda generación:

Multiprogramación 

En la multiprogramación, la memoria principal da acceso a más de un programa del usuario. La CPU ejecuta instrucciones de un programa (p1), y cuando el programa en ejecución realiza una operación de E/S, da órdenes al controlador para que espere; pero en lugar de esperar a que termine la operación de E/S comprobando el bit de ocupación, ejecuta otro programa (p2). Si este nuevo programa realiza, a su vez, otra operación de E/S, se mandan las órdenes oportunas al controlador, y pasa a ejecutar otro programa (p3). Esto permite que varios dispositivos trabajen simultáneamente, además, en la CPU no se tienen que ejecutar ciclos de comprobación del estado de los dispositivos.

Tiempo Compartido

El tiempo compartido funciona de manera similar a la multiprogramación sólo que en este caso, cuando un programa lleva cierto tiempo de ejecución el sistema operativo lo detiene con el fin de que se ejecute otro. Esto persigue que el CPU tenga una repartición en tiempo igual para todos los programas para y por ejecutarse. De esta manera los usuarios no sienten un proceso de sus programas demasiado lento y aparentemente llevan a cabo una ejecución concurrente.

Procesamiento en Tiempo Real

Estos sistemas tienen como objetivo proporcionar tiempos breves y sumamente rápidos de respuesta, generalmente se utilizan en las telecomunicaciones.

Tercera generación
Con la aparición de los sistemas personales a mediados de los 70 surge una nueva familia de sistemas operativos con una interfaz amigable para el usuario a través de interfaces gráficas, que además facilitaban en gran medida la interacción computadora-usuario.

Los sistemas operativos más importantes de esta generación son:

Apple Macintosh 
Causó un descontento entre aquellos usuarios acostumbrados al uso de órdenes y mandatos a través de comandos, ya que se diseñó para utilizarse a través de una interfaz gráfica. Situando a Macintosh como líder en el mundo de la edición en el ámbito gráfico. 

MS-DOS 

Aparece en el mercado la primera versión del MS-DOS, por parte de Microsoft, de la cual existieron varias versiones, siendo la última la 7.1. Posteriormente deja de existir dando paso a Windows, pero siendo parte integrada de éste el MS-DOS.

Microsoft Windows 
Esta familia de sistemas operativos se basa en una interfaz gráfica, a través de múltiples ventanas que dan al usuario un ambiente totalmente amigable.
Es importante señalar que las diferentes versiones del sistema operativo Windows no conformaban realmente un SO, ya que se ejecutaban sobre MS-DOS, hasta la llegada de Windows XP Windows Vista y el actual Windows 7

Cuarta generación Los sistemas operativos conocidos actualmente son los considerados sistemas de cuarta generación. Con la ampliación del uso de redes de computadoras y del procesamiento en línea es posible obtener acceso a computadoras alejadas geográficamente a través de varios tipos de terminales. Con estos sistemas operativos aparece el concepto de máquinas virtuales, en el cual el usuario no se involucra con el hardware de la computadora con la que se quiere conectar y en su lugar el usuario observa una interfaz gráfica creada por el sistema operativo.

Existen Sistemas Operativos de distintos tipos y que cubren determinadas necesidades de uso o de precio pudiendo identificar claramente dos tipos:

Sistema Operativo software propietario Sistemas que tienen un costo de licenciamiento y cuyo código fuente se encuentra protegido contra modificaciones o alteraciones.
Los ejemplos más claros de estos tipos de sistemas operativos son los desarrollados por la empresa Microsoft que llevan por nombre Microsoft Windows y los sistemas desarrollados por la empresa Apple llamados OS en cualquier de sus versiones.

Sistemas Operativos Windows
Se trata del sistema operativo de mayor difusión entre computadoras personales y en el uso de servidores no muy robustos, aunque cuenta con versiones de servidores más potentes no tienen el dominio como sí sucede con los sistemas de escritorio. Es desarrollado por la empresa Microsoft y recibe su nombre por la estructura de ventanas por la forma en la que presentaba la información a través de cuadros rectangulares con bordes.
Al ser los sistemas operativos más comunes son el principal blanco de ataques informáticos lo cual implica la necesidad grande de instalar un antivirus en el equipo para evitar algún tipo de desastre informático.